Sprężarki to urządzenia służące do sprężania powietrza i innych gazów, od niższego ciśnienia ssania do wyższego ciśnienia tłoczenia. Sprężarki powietrza w zależności od zasady działania dzieli się na wyporowe i wirowe (przepływowe). Sprężarki wyporowe dzieli się na sprężąrki tłokowe - o posuwisto-zwrotnym ruchu tłoka i na sprężarki rotacyjne - o obrotowym ruchu organu roboczego.
Sprężarki wirowe dzieli się na promieniowe (o promieniowym przepływie gazu) i osiowe (o osiowym przepływie gazu).
Sprężarki tłokowe znajdują szerokie zastosowanie w przemyśle i gospodarce.
Sprężarka tłokowa składa się z korpusu (karteru) cylindra, głowicy wraz z umieszczonymi w niej zaworami i układu korbowego (tłoka połączonego sworzniem z korbowodem i z wału korbowego). Tłok wykonuje ruch posuwisto-zwrotny. Gdy tłok porusza się na dół w cylindrze powstaje podciśnienie i pod wpływem różnicy ciśnień między ciśnieniem atmosferycznym i ciśnieniem w cylindrze otwiera się zawór ssący i powietrze napływa do cylindra. Jest to suw ssania. Gdy tłok osiągnie skrajne dolne położenie i rozpoczyna ruch w górę, zawór ssący zamyka się i następuje sprężanie powietrza znajdującego się w cylindrze. W miarę przemieszczania się tłoka ciśnienie w cylindrze wzrasta. Gdy uzyska ono wielkość wyższą od ciśnienia tłoczenia zawór tłoczny otwiera się i powietrze zostaje wytłoczone przez tłok z cylindra. Trwa to do momentu, aż tłok nie osiągnie skrajnego górnego położenia. Od tej chwili cykl się powtarza.
Sprężarki śrubowe są to sprężarki wyporowe, których dwa wirniki w kształcie śrub obracają się w odpowiednio ukształtowanym kadłubie. Wirniki wzajemnie się zazębiają, obracając się w przeciwnych kierunkach. Wirnik napędzający może mieć dwa lub cztery zwoje śrubowe.